恋活戦争 吹いた男と、健全な女たち
僕は、恋活の一環として、金の話をしていた。 今思えば、恋活の一環というより、 自爆の一環 だった。 女の人が近くにいると、なぜかスイッチが入る。 別に嘘をついているわけではない。 ただ、言わなくていいことまで言ってしまう。 「レンタルオフィス、持ってまして」 「マンションも、まあ二つほど」 女の人は、コーヒーを飲みながら「へえ」と言う。 この「へえ」は、興味ではない。 警戒 だ。 僕は止まらない。 小説の話に入る。 「例えばですね、1冊1000円として、印税10%で…」 「1万部売れたら100万」 「10万部で1000万」 女の人の眉が、わずかに動く。 だが僕は気づかない。 「で、10万部売れたら翻訳がつく可能性があって」 「海外で100万部いったら、1億ですよ」 言い切った瞬間、 空気が一段冷える。 女の人の頭の中では、 もう結論が出ている。 ――あ、この男、吹いてるな。 ――しかも金の話、いやらしいな。 そして彼女は立ち上がる。 「用事、思い出しました」 その去り方が、実にきれいだ。 怒らない。 責めない。 ただ、消える。 僕は一人、カフェに残る。 グラスの水が、やけに澄んでいる。 しばらくして、ようやく思う。 ――ああ、失敗だったな。 でも同時に、別の考えも浮かぶ。 ああいう女の人は、賢い。 とても賢い。 しょうもない金の話や、 将来の皮算用に騙されない。 それは健全だ。 当たり前だ。 むしろ、信頼できる。 逆に言えば、 僕は「当たり前のテスト」に落ちただけなのだ。 恋活という名の場で、 財務諸表を読み上げ、 未確定の印税を語り、 まだ起きてもいない成功を現金化した男。 そりゃ、逃げる。 次は、 金の話はしないでおこう。 少なくとも、最初の30分は。 そう思いながら、 僕はまたノートを開く。 ――まあ、ネタにはなった。 それでいいじゃないか。
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